10月11日，韩国集装箱船“泛星宏图”号回到釜山港。这趟北极试航跑了50天，第一次走通了。李在明在10月13日明确表示，“北方海路是关系到韩国国家利益的重要任务”，实现北方海路航运，与俄罗斯建立关系非常重要。 几乎就在同一时间，韩国和乌克兰的关系闹到了冰点。9月23日，泽连斯基在纽约联大演讲时突然宣布，乌克兰已经把两名朝鲜战俘移交给了韩国。李在明直接要求乌方正式澄清并道歉，说乌方不仅违反保密约定，还反过来炒作“韩朝军事冲突迫近”，“仿佛盼望朝鲜半岛爆发战争”。随后乌方虽然表示歉意，但并未达到韩国的预期。在这样的背景下，韩国直接召回驻乌克兰大使。两边的脸彻底撕破了。明眼人都能看出来，这不是一时的情绪发作，李在明是把两张牌摞到了一起：一边对乌克兰冷下来，一边往俄罗斯身边靠，表面上是出一口气，底下藏的全是韩国人算了几十年的那笔账。 韩国人这几年在航运上，睡得一直不踏实。 这个国家的经济，大半是靠船运出来的。以前大家走苏伊士运河，走了几十年，谁也没觉得有什么不妥。可自从红海危机爆发，胡塞武装的导弹在航道边上飞来飞去，中东的炮声隔三差五就响一阵，韩国人夜里睡不着了。 他们突然反应过来，自己把整个国家的外贸命脉，都拴在了几条别人手里的海峡上。马六甲海峡出点事，霍尔木兹海峡出点事，苏伊士运河再堵上一阵，韩国的货船就只能绕好望角，多跑十几天，运费往上翻几倍，工厂的生产线说不定就得跟着停。这种把身家性命交到别人手里的滋味，不好受。 北方海路这时候撞进了他们眼里。 按韩国人自己算的账，从釜山走北极东北航道去欧洲，比走苏伊士运河能省三分之一的时间。据韩联社10月11日披露，这次“泛星宏图”号从釜山到鹿特丹，单程只用了22天，比走苏伊士运河快了8到12天。放在以前，这只是地图上一道看起来很美的虚线，现在韩国人真的把船开过去了，停靠了英国费利克斯托、荷兰鹿特丹、波兰格但斯克，再原路开回来，心里的火苗一下子就旺了。 他们想的不只是省几天航行时间。釜山港做了很多年东北亚的重要港口，一直想往上跳一级，变成真正的国际航运枢纽。旁边的蔚山有造船业，庆尚南道有制造业，把这些产业串起来，借着北极航道的东风，打造一个南部海洋经济圈，连首尔那边过度集中的资源都能往东南分流几分。韩国政府直接把“建设引领北极航道时代的K-海洋强国”放进了123项国政课题里，这哪里是一条普通的航线，这是给韩国经济找的一条新的命门。 李在明说这是“战略备份”，话说得很克制，底下的野心谁都看得懂。对一个靠出口活着的国家来说，多一条能走的海路，就等于多一条能喘气的气管子。 可等船真的跑完这一趟，韩国人才发现，理想很丰满，现实很骨感。 据路透社10月11日报道，“泛星宏图”号出发的时候只装了737个标准集装箱，连原定1300个的一半多一点都没达到。更尴尬的是返程，船上拉回了1743个空箱子，几乎没装上什么从欧洲运回韩国的进口货。船跑得再快，航线再短，去程有货、返程空跑，这笔账怎么算都算不过来。 北极航行不是普通的远洋航行。船在冰区里不能开快，燃油烧得比别处多，特殊的冰区保险贵得吓人，沿途的港口补给站稀稀拉拉，应急救援的力量连苏伊士运河的零头都比不上。海冰说变就变，极端天气说来就来，这次试航路上就被冰情和天气拖慢过节奏。 韩国海洋水产部自己心里也清楚，这条航线要到2040年前后，才能真正具备经济可行性。可政府又把目标定在了2030年开通定期服务，中间差的这十年，说白了就是砸钱换经验，用真金白银去熬。等十年后这份蛋糕烤熟了，自己能站在前排，第一个拿到刀叉。 而北方海路贴着俄罗斯的北极海岸延伸，破冰船谁来派，冰情预报谁来做，港口停靠谁来批，应急救援谁来兜底，每一环都绕不开莫斯科。没有俄罗斯的点头和配合，韩国的船连北方海路的入口都摸不到，更别说跑什么定期航线。 李在明主动向俄罗斯递橄榄枝，就是拎着礼物去敲人家的家门。 你想走我家门口的路，总得先跟主人把关系处好。偏偏这个时候，韩国和乌克兰翻了脸，等于顺手给莫斯科递了一个台阶：我现在和西方阵营里最反俄的角色拉开了距离，你总该信我的诚意了吧。 俄罗斯那边心里也跟明镜似的。西方的制裁把俄罗斯获取关键设备和零部件的渠道堵得七七八八，能源这棵摇钱树受了重伤，北极就成了莫斯科手里为数不多的硬筹码。航道是现成的，矿产是丰富的，港口的底子也有，可俄罗斯缺资金，缺人力，缺把这些东西真正串起来的技术和产业链。仅凭自己的力量，要在冰天雪地里把北极航道的配套全部建起来，不知道要等到哪一年。韩国人带着造船技术、航运经验和真金白银找上门，莫斯科没有理由把人推出去。但合作归合作，主导权俄罗斯半分都不会让出去。韩国可以当一个好用的生意伙伴，想碰北极航道的规则制定权，门都没有。 这盘棋下到现在，谁都看出来，北极航道早就不是一条单纯的航运路线了。 据英国《金融时报》近日援引劳氏海事数据公司的统